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서울의 봄은 참 짧다. 아침에 창문을 여니 바람이 제법 차갑게 뺨을 스치는데, 한낮이 되면 햇살이 따사롭게 내리쬐어 강아지를 데리고 나가기 딱 좋은 날씨다. 나는 두툼한 외투 대신 얇은 바람막이를 꺼내 입으며, 우리 강아지 코코의 목줄을 챙겼다. 사실 오늘은 가까운 공원을 산책할 생각이었는데, 문득 지난달 다녀온 제주 애견동반 카페의 풍경이 떠오르며 마음이 설레었다. 그곳에서의 하루가 너무 좋아서, 서울의 어느 공원에서라도 그 느낌을 조금이나마 재현해보고 싶었다.
코코의 코가 먼저 반긴 서울의 공원
서울숲에 도착하자마자 코코는 차문이 열리자마자 쏜살같이 뛰어나갔다. 평소엔 낯선 곳에서 잔뜩 긴장하며 제 발 밑을 살피던 녀석인데, 오늘은 콧잔등을 바닥에 대고 쉴 새 없이 킁킁거리며 꼬리를 흔들었다. 마치 제주에서 풀밭을 구르던 기억을 떠올리기라도 한 듯, 앞발로 흙을 파고는 코를 묻었다. 그 모습을 보니 나도 모르게 웃음이 나왔다. 역시 강아지에게는 넓은 잔디밭이 최고의 장난감인가 보다.
서울숲은 주말 오후인데도 생각보다 한적했다. 벚꽃이 막 지기 시작한 나무 아래에 돗자리를 펴고 앉으니, 코코가 내 무릎에 턱을 올리고 멍하니 강물을 바라보았다. 제주 올레길에서 바다를 바라보던 그 뒷모습과 참 닮았다. 그때는 코코도 나도 바람결에 실려온 갯내음에 취해 한참을 그렇게 앉아 있었는데, 오늘은 도심 한복판의 강바람이 그 기억을 살짝 데려다 준 것 같았다.
바람과 그늘, 그리고 작은 팁 하나
아무리 좋은 공원이라도 여름이 다가오면 걱정이 하나 생긴다. 바로 강아지 발바닥이 뜨거워지는 것이다. 제주에서도 아스팔트 길을 걸을 때는 코코가 자꾸 걸음을 멈추고 발을 들썩였는데, 그때 그늘진 흙길로 방향을 틀었던 기억이 난다. 오늘 서울숲에서는 나무 그늘이 촘촘한 길을 골라 걷기로 했다. 풀밭과 흙길이 섞여 있어서 코코의 발바닥에도 부담이 없었고, 간간이 불어오는 바람이 제주 올레길의 그 느낌을 살짝 닮아 있었다.
그리고 잠깐, 서울에서도 제주 애견동반 카페만큼 반려견에게 마음 놓고 쉴 수 있는 곳을 찾고 싶어서 검색해봤는데, 이 근처에도 테라스가 넓은 카페가 몇 곳 있더라. 우리는 공원 입구에서 조금 떨어진 곳에 있는 작은 카페의 야외 테이블에 앉았다. 코코는 물그릇을 따로 챙겨주니 꼬리를 살랑살랑 흔들며 물을 마셨다. 역시 강아지와의 여행에서 중요한 건 화려한 코스가 아니라, 언제든지 쉬어갈 수 있는 여유라는 생각이 다시 한번 들었다.
집으로 돌아가는 길, 제주를 꿈꾸다
해가 서쪽으로 기울기 시작하자 공원을 나와 집으로 향했다. 차 안에서 코코는 창밖을 바라보다 이내 깊은 잠에 빠졌다. 오늘 하루 꽤 많이 걸었으니, 녀석의 꿈속에는 아마 넓은 잔디밭과 부드러운 바람이 가득할 것이다. 사실 나도 조금은 지쳤지만, 그 피로감이 이상하게 개운하게 느껴졌다.
다음 휴가 때는 다시 제주에 가고 싶다. 그때는 올레길을 따라 천천히 걷다가, 예쁜 제주 애견동반 카페에 들러 코코와 함께 느긋하게 한 시간쯤 앉아 있고 싶다. 오늘 서울에서 느낀 바람이, 그곳의 바다 내음과 섞이면 얼마나 좋을까. 창밖으로 스쳐 지나가는 가로등 불빛을 보며, 벌써 다음 여행의 지도를 머릿속에 그려본다.
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