인천까지 가는 길, 차창 밖으로 스치는 단풍이 유난히 곱게 보이던 금요일 오후였어요. 사실 우리 집 뽀삐(말티즈, 5살)는 차를 타면 늘 긴장해서 앞자리에서 안절부절못하는 아이인데, 그날따라 창밖 풍경을 조용히 바라보더라고요. 날씨가 좋아서였을까요, 아니면 저도 모르게 흘러나온 재즈 음악 때문이었을까요. 어쨌든 그 평온한 출발 덕분에 ‘인천 애견동반 펜션’이라는 키워드로 검색하며 고른 숙소에 대한 기대가 더 커졌어요.
바다 향기 나는 마당에서 만난 첫인사
도착해서 문을 여는 순간, 뽀삐가 꼬리를 흔들며 마당으로 뛰어나가더라고요. 넓은 잔디 마당 한쪽에는 작은 배변 패드가 깔려 있고, 펜션 주인장이 준비해둔 강아지 전용 물그릇과 간식이 테이블 위에 가지런히 놓여 있었어요. 사실 펜션에 도착하기 전까지는 ‘과연 우리 아이가 편하게 있을 수 있을까’ 하는 걱정이 있었는데, 마당에서 뽀삐가 신나게 뛰어다니는 모습을 보니 그런 생각이 싹 사라졌어요. 저녁에는 바닷바람을 맞으며 근처 산책로를 걸었는데, 뽀삐가 평소보다 훨씬 활발하게 앞서 걸어가는 모습이 참 대견했어요.
펜션 안에는 강아지 전용 소파와 담요, 심지어 장난감까지 구비되어 있더라고요. 주말에 인천 애견동반 펜션을 알아보시는 분들이라면, 이런 세심한 준비물을 꼭 확인해보시길 바라요. 우리 뽀삐는 낯선 곳에서는 잘 먹지 않는데, 그날은 펜션에서 준비한 수제 간식을 금방 먹어치웠어요. 아무래도 공간 자체가 편안하게 느껴졌나 봐요.
해변에서 만난 또 다른 강아지 친구들
다음 날 아침, 숙소에서 차로 10분 거리에 있는 해변으로 향했어요. 아침 안개가 걷히면서 햇살이 바다 위로 쏟아지는데, 뽀삐가 그 광경을 보고 멍하니 바라보는 게 너무 웃겼어요. 아마 평생 처음 보는 풍경이었을 거예요. 모래사장에 내려놓자마자 처음에는 모래가 낯선지 발을 동동 구르다가, 곧 옆에서 놀고 있던 리트리버 친구를 발견하고는 꼬리를 흔들며 다가가더라고요. 강아지들끼리 인사하는 모습을 보니 왠지 저도 모르게 미소가 지어졌어요.
해변가에는 반려견 동반이 가능한 카페가 몇 곳 있더라고요. 뽀삐가 지칠 때쯤 들어간 카페에서 아이스 아메리카노를 마시면서, 뽀삐는 강아지 전용 휘핑크림을 먹었어요. 창밖으로 펼쳐진 바다를 바라보며 강아지와 함께하는 여유로운 시간이 이렇게 행복할 줄이야, 정말 오랜만에 숨 쉬는 기분이었어요.
돌아오는 길, 차 안에서 곤히 잠든 너
일정을 마치고 숙소로 돌아오는 길, 뽀삐는 차량용 쿠션에 엎드린 채 곤히 잠들었어요. 평소에는 차 안에서 꼼짝도 안 하고 긴장하는 아이인데, 그날은 다리가 축 처질 정도로 푹 잠들었더라고요. 그 모습을 보면서 ‘아, 오늘 하루가 정말 즐거웠나 보다’라는 생각이 들었어요. 저녁에는 발을 씻겨주면서 오늘 하루 있었던 일들을 중얼거리듯 이야기해줬는데, 뽀삐가 눈을 반짝이며 제 말을 듣는 것 같았어요.
이번 여행을 통해 다시 한번 느낀 건, 반려견과의 여행은 장소가 아니라 함께하는 시간의 여유라는 거예요. 인천 애견동반 펜션은 생각보다 많았고, 어디를 가든 강아지에 대한 배려가 느껴져서 마음이 따뜻했어요. 다음에는 겨울에 다시 와서 눈 내리는 바닷가를 걸어보고 싶다는 생각이 들어요. 그때는 뽀삐에게 따뜻한 패딩도 입혀야겠죠. 귀여운 모습을 상상하니 벌써부터 설레네요.
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