충남에 볼일이 생겨 다녀오던 길, 문득 여수 애견동반 카페에서 커피 한 잔을 마시던 기억이 떠올랐다. 사실 충남과 여수는 한참 떨어져 있지만, 그날따라 향일암 쪽 바람 소리가 유난히 듣고 싶어서 길을 크게 돌아보기로 했다. 반려견과 함께라면 이런 즉흥적인 코스 변경도 하나의 여행이 되니까. 아침 일찍 출발한 덕에 충남의 들판을 지나 여수에 닿을 즈음엔 햇살이 꽤 따사로웠다.
향일암 가는 길, 강아지의 첫 반응
향일암 주차장에 차를 세우고 강아지를 내려놓자마자 녀석이 코를 벌름거리며 바닥을 맡기 시작했다. 해풍에 섞인 소금기와 흙 냄새가 낯선지 몇 걸음마다 멈춰 서서 주변을 살폈다. 계단이 시작되는 지점에서 잠시 망설이더니 이내 앞서가는 사람들을 따라 계단을 하나씩 오르기 시작했다. 돌계단이 꽤 가파른 구간도 있었지만, 녀석은 중간중간 뒤를 돌아보며 내가 따라오는지 확인하는 게 꽤 성실했다. 다만 계단 폭이 좁은 곳에서는 다른 등산객과 마주칠 때 잠시 옆으로 비켜줘야 하니 목줄은 짧게 잡아주는 게 좋다.
향일암 쪽은 계단이 많아 강아지 발바닥에 부담이 갈 수 있으니, 더운 날엔 이른 아침이나 해 질 무렵을 노리는 편이 낫다. 주차장에서 사찰 입구까지는 그럭저럭 걸을 만했고, 중간에 쉬어갈 수 있는 평평한 구간도 있었다. 바다를 배경으로 사진을 찍어주려고 앉히니 녀석이 고개를 갸웃하며 렌즈를 쳐다봤는데, 그 표정이 꽤 근사해서 한참을 웃었다.
여수 애견동반 카페에서의 한숨 돌리기
산책을 마치고 내려오는 길에 들른 곳이 바로 여수 애견동반 카페였다. 계단을 오르내린 뒤라 녀석도 나도 다리가 뻐근했는데, 넓은 마당이 있는 카페라 목줄을 풀어주진 못해도 꽤 여유롭게 쉬다 갈 수 있었다. 물그릇을 챙겨주는 곳도 있었고, 실내에 들어가면 강아지 전용 방석을 따로 내어주기도 했다. 창가 자리에 앉아 커피를 마시는데 녀석이 내 발치에 엎드려 곧잘 잠이 들었다. 그 모습을 보니 괜히 뿌듯했다.
여수 애견동반 카페를 고를 때는 실내 동반 가능 여부와 주차 공간을 미리 확인하는 게 좋다. 이날 들른 곳은 주차가 넉넉해서 차에서 짐을 두 번이나 오갈 필요가 없었다. 다만 주말엔 사람이 많아 자리 잡기가 쉽지 않다는 얘기를 들었으니, 평일 오후처럼 한산한 시간대를 노리는 편이 마음 편하다.
충남으로 돌아오는 길
여수에서 충남으로 돌아오는 차 안에서 녀석은 뒷자리에서 곤히 잠들었다. 창밖으로 스쳐 가는 들판을 물끄러미 보다가 이내 고개를 떨구더니 코까지 골았다. 그 모습을 보면서, 계단이 많아 조금 힘들었어도 함께 걸었다는 사실만으로 충분히 좋은 하루였다는 생각이 들었다. 충남 집에 도착해서도 녀석은 한참을 늘어져 있었는데, 그만큼 향일암 계단이 제법 운동이 됐나 보다.
다음엔 충남 쪽 가까운 곳에서 강아지랑 무리 없이 걸을 만한 코스를 하나 더 찾아봐야겠다. 멀리 돌아온 만큼 이번 여행의 여운이 오래 남는다.
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