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서울에 볼일이 있어 올라갔다가, 잠깐 숨을 돌릴 겸 강아지와 함께 들어간 카페가 있었다. 마침 날이 흐려서 그런지, 평일 오후라 그런지 사람도 많지 않아 반가웠다. 우리 집 댕댕이는 낯선 냄새에 코를 벌름거리며 바닥을 훔쳐보다가, 이내 내 발치에 둥글게 말아 누웠다. 주문한 아메리카노가 나오는 동안, 나는 문득 얼마 전 다녀온 목포 애견 놀이터 생각이 났다. 거기서 마음껏 달리던 녀석의 꼬리가 공중에서 휘날리던 모습이 아직도 생생하다.
서울의 카페, 그리고 목포의 추억
이 카페는 실내가 꽤 널찍해서 강아지가 사람 사이를 거슬리지 않고 돌아다닐 수 있었다. 바닥은 미끄럼 방지 처리가 되어 있어서, 우리 집처럼 발이 약한 강아지도 안심이었다. 하지만 아무래도 실내 공간이다 보니, 녀석이 가끔 짧게 꼬리를 흔들며 문 쪽을 바라볼 때면 ‘여기서는 마음껏 뛰놀긴 어렵겠구나’ 싶었다. 그래도 직원분이 조용히 간식을 내밀며 다가와 주셔서, 녀석은 금세 긴장을 풀고 엎드려 쉬었다. 주차는 건물 지하에 넉넉하게 되어 있었고, 입구에서 카페까지 엘리베이터로 바로 올라올 수 있어서 반려견과 함께 오기 편리했다.
창밖을 보며 한숨 돌리던 시간
창가 자리에 앉으니 빗방울이 유리창을 타고 흘러내리기 시작했다. 녀석은 내 무릎에 턱을 얹고, 창밖으로 지나가는 사람들을 멍하니 구경했다. 가끔 고개를 돌려 내 얼굴을 핥으며 ‘심심해요’ 하는 표정을 지을 때면, 나는 조용히 귀를 쓰다듬어 주었다. 이런 평온한 순간들이 참 소중하다. 실내 카페에서는 아무래도 목포 애견 놀이터처럼 흙냄새를 맡으며 신나게 달릴 순 없지만, 비 오는 날에는 오히려 이런 아늑한 공간이 더 잘 맞는 것 같았다.
다음 여행을 꿈꾸며
카페 문을 나설 때쯤 비는 거의 그쳐 있었다. 녀석은 다시 활기를 되찾아 내 발걸음을 재촉했다. 돌아오는 길에 차창 밖으로 스치는 서울의 풍경을 보며, 나는 속으로 중얼거렸다. ‘다음엔 너랑 또 다른 곳으로 가자. 그때도 비 오기 전에, 네가 마음껏 뛰놀 수 있는 곳을 찾아서.’ 집에 도착할 때까지 녀석은 뒷좌석에서 곤하게 잠들어 있었다.
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