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며칠 전, 광주 상무지구에서 살던 때가 문득 떠올랐다. 그곳엔 반려견과 함께할 수 있는 공간이 제법 많아서 자주 다녔었는데, 이번에 볼일이 있어 서울에 올라오면서 마음이 좀 싱숭생생했다. 익숙한 광주를 떠나 낯선 도시에서 우리 강아지가 과연 편하게 뛰어놀 수 있을까, 하는 걱정이 앞섰다. 마침 날씨까지 흐려서 비라도 내리면 어쩌나 싶었는데, 도착하자마자 후두둑 빗방울이 떨어지더라.
그래서 급하게 찾은 곳이 바로 서울 애견 놀이터였다. 사실 검색해보니 실내 놀이터도 꽤 많더라. 비 오는 날엔 이런 곳이 정말 고마운 존재다. 우리 집 댕댕이는 광주에서도 주로 실내 놀이터를 즐겼는데, 서울에 와서도 비슷한 분위기를 만나니 반가웠다. 입구에 들어서자마자 그가 꼬리를 흔들며 냄새를 맡기 시작했다. 처음엔 낯선 곳이라 긴장한 듯 내 다리 사이에 숨더니, 다른 친구들이 신나게 달리는 모습을 보고는 금세 눈빛이 반짝였다.
뛰어노는 모습을 보며
그가 놀이터 바닥을 폴짝폴짝 뛰어다니는 걸 보니, 내가 더 신났다. 광주에서도 자주 뛰놀던 그와 달리, 여긴 바닥 매트가 좀 더 부드럽고 공간도 널찍해서 좋았다. 한참을 달리다가 다른 강아지와 코를 맞대고 인사하는 모습을 보니, ‘아, 개들도 새로운 친구를 만나는 게 이렇게 즐거운가 보다’ 싶었다. 주변에 다른 보호자분들도 다들 편안하게 이야기 나누고 계셔서, 나도 자연스레 한 분과 이런저런 얘기를 나누게 됐다. 서울 애견 놀이터 중에서도 특히 이곳은 주차가 편해서, 차로 오는 사람에겐 큰 장점이라고 귀띔해 주셨다. 실제로 주차장이 넉넉해서 짐을 옮기기도 수월했다.
잠시 쉬어가는 시간
놀이터 한쪽엔 작은 카페 공간이 있어서, 강아지가 놀고 있는 동안 나는 따뜻한 아메리카노 한 잔을 마실 수 있었다. 광주 상무지구에서도 비슷한 경험을 한 적이 있지만, 여긴 창밖으로 보이는 풍경이 좀 더 도시적이어서 색다른 느낌이었다. 우리 강아지는 물 그릇에 코를 푹 담그고 물을 마시더니, 이내 내 발치에 누워 쉬었다. 바닥이 미끄럽지 않게 처리되어 있어서, 그가 뛰다가 넘어질까 봐 신경 쓰지 않아도 돼서 참 좋았다.
서울을 떠나며
해가 질 무렵, 놀이터 문을 나서며 다시 한번 생각했다. ‘어디를 가든 강아지가 행복하면 그게 최고구나.’ 비가 와서 계획이 꼬일 뻔했지만, 덕분에 좋은 서울 애견 놀이터를 알게 됐다. 다음에 또 서울에 올 일이 있다면, 이번엔 다른 실내 놀이터도 한번 들러보고 싶다. 우리 댕댕이는 차 안에서 벌써 곤히 잠들었고, 나는 광주로 돌아가는 길에 내비게이션을 켰다. 다음 여행은 또 어떤 곳이 기다리고 있을까.
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