—
며칠 전, 서울에 볼일이 있어 다녀왔다. 도심을 벗어나 잠시 숨 돌릴 겸, 인천 부평에 있는 애견 놀이터를 찾았다. 사실 서울에서도 반려견과 갈 만한 곳이 많지만, 이번에는 좀 색다른 공간이 보고 싶었다. 마침 봄바람이 살랑살랑 불어오는 날씨라, 집에만 있기엔 아까웠다.
처음 마주한 넓은 잔디밭
도착하자마자 눈에 띈 건 끝없이 펼쳐진 잔디밭이었다. 우리 강아지 ‘콩이’는 차에서 내리자마자 코를 땅에 대고 열심히 냄새를 맡기 시작했다. 처음 보는 공간에 약간 긴장한 듯했지만, 잠시 후엔 꼬리를 흔들며 내 발치를 맴돌았다. 다른 강아지들이 신나게 뛰어노는 모습을 보더니, 용기를 낸 건지 조심스럽게 다가가 인사를 했다. 상대방 강아지도 꼬리를 흔들며 응답하자, 콩이는 그제야 마음을 놓고 잔디 위를 미친 듯이 달리기 시작했다. 발밑에 닿는 흙과 풀의 촉감이 좋았는지, 몇 바퀴를 돈 후엔 혀를 빼꼼 내밀고 헥헥거리며 내게 돌아왔다. 그 표정이 꽤나 흡족해 보여서, 나도 모르게 웃음이 나왔다.
이곳의 가장 큰 매력은 역시 넉넉한 공간이었다. 서울의 좁은 반려견 카페와는 달리, 여기선 개들이 마음껏 뛸 수 있다. 주차도 널찍한 전용 주차장이 마련되어 있어서, 차량이 많은 주말에도 불편함이 없었다. 다만, 주차장에서 놀이터까지 조금 걸어야 하니, 짐이 많다면 캐리어나 가벼운 백팩을 챙기는 게 좋겠다.
사람과 개, 모두를 위한 배려
놀이터 안에는 음수대와 그늘막이 곳곳에 설치되어 있었다. 콩이가 신나게 놀다가 지칠 때쯤, 그늘막 아래 벤치에 앉아 물을 마시며 쉬었다. 주변에 있는 다른 보호자들과 눈인사를 나누며, 각자 반려견의 사진을 찍는 모습이 평화로웠다. 한 아주머니는 “우리 애가 처음엔 겁을 먹었는데, 여기 와서 친구 사귀었어요”라며 웃으셨다. 그 말에 나도 고개를 끄덕였다. 이런 곳이야말로 반려견과 보호자 모두가 함께 힐링할 수 있는 공간이라는 생각이 들었다.
다만 한 가지 아쉬운 점은, 놀이터 내부에 별도의 매점이 없다는 것이었다. 간단한 간식이나 음료를 사려면 근처 편의점까지 걸어가야 해서, 미리 준비해 가는 걸 추천한다. 그래도 그 불편함을 감수할 만큼, 이곳의 청결 상태와 관리가 잘 되어 있었다. 바닥에 배설물이 남아 있지 않도록 관리자가 수시로 청소하는 모습이 인상적이었다.
돌아오는 길, 다음을 기약하며
해가 기울기 시작할 무렵, 콩이는 지친 기색이 역력했다. 놀이터를 나오는 길, 뒷좌석에 누워서 금세 잠이 들었다. 서울로 돌아오는 차 안에서, 나는 문득 이런 작은 여행이 주는 위안에 대해 생각했다. 도시의 소음과 일상에서 잠시 벗어나, 반려견과 함께 뛰놀 수 있는 공간이 있다는 게 얼마나 큰 행복인지.
다음엔 다른 지역의 애견 놀이터도 찾아보고 싶다. 아마 콩이도 나도, 또 다른 추억을 쌓을 준비가 되어 있을 테니까.
태그 : 인천 부평 애견 놀이터, 반려견 동반 여행, 서울 근교 강아지 놀이터, 반려견과 나들이, 강아지 잔디밭, 애견 카페 대신
#인천부평애견놀이터 #반려견동반여행 #서울근교강아지놀이터 #반려견과나들이 #강아지잔디밭 #애견카페대신