며칠 전, 갑자기 울산에 가고 싶다는 충동이 들었다. 사실 강원도 바닷가를 목표로 했는데, 친구가 “울산에도 숨은 해변이 많다”며 사진을 보내준 게 화근이었다. 그 사진 속엔 반질반질한 모래사장과 그 위를 뛰어다니는 작은 강아지 한 마리가 있었다. 우리 집 말티즈 ‘콩이’도 저런 곳에서 마음껏 뛰어놀게 해주고 싶었다. 그래서 급하게 검색한 게 바로 ‘울산 애견동반 펜션’이었다. 주변에 반려견과 함께 묵을 수 있는 곳이 생각보다 많아서 놀랐다.
해변으로 가는 길, 콩이의 귀가 쫑긋
울산에 도착하자마자 첫인상은 ‘생각보다 조용하고 여유롭다’였다. 우리가 묵은 펜션은 대왕암공원 근처에 있었는데, 마당이 널찍하고 잔디밭이 잘 가꿔져 있었다. 콩이는 방에 들어서자마자 구석구석 냄새를 맡느라 정신이 없었다. 특히 베란다 밖으로 보이는 푸른 바다를 보고는 꼬리를 흔들며 앞발로 유리창을 긁적였다. 저 바다가 뭔지 궁금한 모양이었다.
펜션 주인 아주머니가 “산책로가 바로 옆에 있으니 아침에 한 바퀴 돌아보세요”라고 알려주셨다. 덕분에 짐을 풀자마자 콩이와 함께 해안 산책을 나섰다. 바닷바람이 제법 차가웠지만, 콩이는 전혀 개의치 않았다. 오히려 바다 냄새에 코를 벌름거리며 앞서 달리기 바빴다. 모래사장에 발자국이 찍힐 때마다 멈춰서서 자기 발을 쳐다보는 모습이 너무 귀여웠다.
파도를 처음 본 강아지의 표정
해변에 도착했을 때, 콩이는 처음 보는 파도 앞에서 한동안 얼어붙었다. 물결이 밀려오자 뒷걸음질 치다가 이내 호기심이 생겼는지 발끝으로 물을 살짝 건드렸다. 차가운 파도가 발등을 스치자 깜짝 놀라 내 품으로 뛰어오는 모습에 나도 모르게 웃음이 터졌다. 그 후로도 몇 번이고 시도하다가 결국 모래 위에 주저앉아 파도가 밀려올 때마다 낑낑거렸다. 그 순간, 이곳에 오길 정말 잘했다는 생각이 들었다.
울산 애견동반 펜션은 대부분 해변과 가까워서 차 없이도 산책하기 좋았다. 다만 주차 공간이 협소한 곳이 몇 군데 있으니, 미리 전화로 확인하는 게 좋다. 우리는 펜션 앞 공영주차장을 이용했는데, 한적한 시즌이라 자리가 넉넉했다. 해변에는 반려견 전용 구역이 따로 없었지만, 사람이 많지 않아서 콩이가 마음껏 뛰어놀기엔 충분했다.
저녁 노을과 함께한 마지막 산책
해가 지기 전, 다시 한번 해변으로 나갔다. 붉게 물든 하늘과 잔잔한 파도가 어우러진 풍경은 그야말로 그림 같았다. 콩이는 이제 파도에 익숙해졌는지 물가를 따라 천천히 걸었다. 가끔은 모래 위에 뒹굴며 배를 보이는 여유도 부렸다. 반려견과 함께하는 여행이 이렇게 평화로울 줄이야. 집에 돌아가기 아쉽지만, 울산 애견동반 펜션에서의 하루는 우리 둘에게 잊지 못할 추억을 선물했다.
다음엔 봄에 다시 와서 콩이와 함께 대왕암공원을 종주해보고 싶다. 그날까지 이 바다가 변하지 않았으면 좋겠다.
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