며칠 전, 전남에 있는 한 애견동반 펜션에서 짧은 휴가를 보냈다. 사실 처음에는 ‘전남 애견동반 펜션’을 검색하다가 눈에 띈 곳이었는데, 마당이 널찍해서 우리 강아지가 마음껏 뛰어놀 수 있을 것 같았다. 하지만 막상 도착하고 보니, 펜션 주인장이 “울산 간절곶도 한번 가보세요, 일출 명소인데 반려견 산책하기도 좋아요”라고 귀띔해줬다. 그래, 생각을 바꿔보기로 했다. 전남에서 울산까지는 꽤 거리가 있었지만, 우리 강아지에게 처음으로 바다를 보여주고 싶다는 생각이 간절했다.
간절곶에 도착하자, 강아지가 귀를 쫑긋 세웠다
울산 간절곶에 도착했을 때는 오후 늦은 시간이었다. 바람이 제법 쌀쌀했지만, 햇살이 따뜻하게 내리쬐고 있었다. 우리 강아지를 리드줄에서 풀어주자, 처음에는 조심스럽게 땅을 핥아보더니 이내 바다 쪽으로 달려가기 시작했다. 파도 소리에 놀라 귀를 쫑긋 세우고, 모래사장에 발자국을 콕콕 찍으며 신나게 뛰어다녔다. 특히 바닷물이 발등에 살짝 닿자, 잠시 멈칫하더니 다시 물러서서 파도를 바라보는 모습이 너무 귀여웠다. 나는 그런 모습을 보며 웃음이 절로 났다. 주차장은 간절곶 등대 바로 옆에 있어서 짐을 옮기기도 편했고, 산책로도 잘 정비되어 있어서 유모차나 휠체어를 탄 반려견도 무리 없이 다닐 수 있을 것 같았다.
바다 앞에 앉아, 반려견과 함께한 순간
산책을 마치고 잠시 벤치에 앉아 바다를 바라봤다. 강아지는 내 무릎에 털썩 주저앉아 지친 듯 눈을 감았다. 파도가 밀려오는 소리와 함께, 주변에서 다른 반려견 가족들이 웃고 떠드는 소리가 들렸다. 한 아저씨가 “여기 강아지 데리고 오기 딱이지?”라며 엄지를 치켜세우더라. 나는 고개를 끄덕이며, ‘전남 애견동반 펜션’에서의 계획이 이렇게 울산까지 이어질 줄은 몰랐다고 생각했다. 사실 처음에는 펜션 주변만 돌아다닐 생각이었는데, 이렇게 뜻밖의 여행이 더 특별하게 느껴졌다. 반려견과 함께라면 멀리 떠나는 게 두렵지 않다는 걸 다시 한번 깨달았다.
다음 여행도 너와 함께
저녁이 되어 다시 펜션으로 돌아오는 길, 차 안에서 강아지는 깊이 잠들었다. 아마도 처음 본 바다가 신나고도 힘들었던 모양이다. 나는 백미러로 뒷자석에서 곤히 자는 녀석을 바라보며, 다음엔 어디로 갈까 상상해봤다. 전남 애견동반 펜션에서의 시작이 이렇게 멋진 추억을 만들어줄 줄은 몰랐다. 다음 휴가 때도 또 다른 전남 애견동반 펜션을 찾아, 우리 댕댕이와 함께 미지의 장소를 탐험하고 싶다.
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