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가을이 깊어지자 마음이 조급해지더라고요. 단풍이 절정을 넘기 전에, 우리 댕댕이와 한 번쯤은 산을 함께 올라보고 싶다는 생각이 간절해졌어요. 평소에는 동네 산책이 전부였는데, 이번에는 좀 더 특별한 추억을 만들고 싶었거든요. 그래서 계획한 여정이 바로 충남 애견동반 펜션에서 하룻밤 묵으며 경북 영양의 등산 코스를 찾아가는 일정이었어요.
사실 처음에는 충남에서 경북 영양까지 가는 거리가 좀 부담스러웠어요. 하지만 가을 하늘이 이렇게 높고 맑은 날에 차창 밖으로 펼쳐지는 풍경을 보니 장거리 운전이 전혀 지겹지 않더라고요. 중간에 휴게소에 들러 우리 강아지도 쉬게 하고, 커피 한 잔 마시면서 길을 재촉했어요. 그렇게 도착한 충남의 작은 펜션, 마당에 나뭇잎이 수북이 쌓여 있었는데 우리 강아지가 그 위를 폴짝폴짝 뛰어다니는 모습을 보니 웃음이 절로 나왔어요.
펜션 마당에서의 첫 만남
펜션에 도착하자마자 짐을 풀기도 전에, 우리 강아지는 마당 구석구석을 탐색하느라 바빴어요. 처음 보는 냄새에 코를 땅에 대고 한참을 킁킁거리다가, 나뭇잎이 바스락거리는 소리에 놀라 귀를 쫑긋 세우고 멀뚱멀뚱 쳐다보는 모습이 정말 귀여웠죠. 저녁에는 펜션 주변을 산책했는데, 고요한 시골 밤공기가 너무 좋았어요. 별이 엄청 많이 보였고, 우리 강아지도 평소보다 차분하게 걸음을 맞추더라고요.
다음 날 아침, 늦가을 아침 공기는 제법 쌀쌀했어요. 펜션에서 간단히 아침을 먹고 경북 영양으로 출발했어요. 차에서 내리자마자 우리 강아지가 긴장한 듯 코를 곧게 세우고 주변을 살피는 거예요. 아무래도 처음 보는 산세가 낯설었나 봐요. 그래도 잠시 적응하고 나니 꼬리를 흔들며 앞장서서 걷기 시작했어요.
울창한 숲길에서 만난 자유로움
영양의 등산로는 생각보다 완만해서 반려견과 함께 오르기에 부담이 없었어요. 길 곳곳에 낙엽이 깔려 있어서 발걸음마다 바스락거리는 소리가 났는데, 우리 강아지가 그 소리를 즐기는 듯 콧노래를 부르듯 가볍게 뛰어다녔어요. 중간중간 쉬어갈 수 있는 평지도 많아서 물도 마시고 간식도 먹으며 천천히 올라갔어요. 특히 정상 부근에서 바라본 풍경은 정말 장관이었는데, 울긋불긋 물든 산들이 끝없이 펼쳐져 있었어요. 우리 강아지는 바람에 흔들리는 나뭇잎을 한참 바라보다가, 제 무릎에 기대어 앉아 있었어요. 아마도 그 순간의 평온함을 느끼고 있었던 것 같아요.
이런 여행을 다녀오면서 다시 한번 느낀 건, 반려견과의 여행은 어디로 가느냐보다 누구와 함께하느냐가 더 중요하다는 거예요. 충남 애견동반 펜션에서의 편안한 휴식과 경북 영양의 가을 산행은 우리에게 아주 특별한 시간이 되어주었어요. 그리고 돌아오는 길에 다음 여행지를 벌써부터 찾아보고 있는 저를 발견했어요. 겨울에는 눈 덮인 산을 함께 걸어보는 것도 좋을 것 같아요. 우리 강아지와 함께라면 어디든 좋을 테니까요. 그날을 기약하며, 오늘의 기록을 이렇게 남겨봅니다.
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