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제주 바람은 참 특별하다. 공항에 내리자마자 코끝을 스치는 바닷내음과 함께, 한라산에서 불어오는 시원한 바람이 반겨주더라. 사실 이번 여행은 우리 집 봄이(포메라니안, 5살) 때문이었다. 도시의 좁은 골목과 아스팔트 발바닥만 밟아왔던 아이가, 드디어 잔디 위를 마음껏 달릴 수 있는 넓은 하늘을 보게 해주고 싶었다. 그래서 이번 여행의 모든 일정은 오직 ‘제주 애견동반 펜션’을 기준으로 짰다.
첫날 도착한 펜션은 애월읍의 한적한 골목 안쪽에 자리 잡고 있었다. 제주 애견동반 펜션을 검색하다가 우연히 발견한 곳인데, 외관부터가 마음에 들었다. 돌담과 편백나무로 둘러싸인 마당이 넓었고, 강아지가 뛰어놀 수 있는 별도의 잔디 운동장이 있었다. 체크인을 하고 방에 짐을 풀자마자 봄이는 마당으로 직행하더니, 코를 땅에 대고 폴폴 구르기 시작했다. 풀 냄새가 얼마나 좋았는지, 누가 시키지 않아도 혼자서 30분은 그 잔디밭에서 뒹굴었다. 그 모습을 보는데, 아무리 좋은 장난감을 사줘도 이 넓은 자연만큼은 따라올 수 없겠다는 생각이 들었다.
바다를 처음 본 아이의 눈빛
펜션에서 차로 10분 거리에 있는 협재 해변은 아침부터 사람들이 북적였다. 다행히 봄이와 함께 갈 수 있는 반려견 출입 가능 구역이 따로 표시되어 있었고, 우리는 그곳에 돗자리를 깔고 앉았다. 봄이는 파도 소리가 처음인지, 소스라치게 놀라며 내 품에 안겨들었다가 이내 호기심이 발동했는지 조심조심 모래 위를 걸었다. 발에 모래가 묻는 느낌이 어색한지 한 발 내딛고, 멈춰서고를 반복하다가 결국 파도가 밀려오는 지점까지 가서 물을 핥아보더라. 짠맛에 혀를 내밀고 난리치는 모습이 너무 웃겨서, 나도 모르게 폰카메라를 연사로 눌렀다.
이런 순간이 있으려고 여행을 오는구나 싶었다. 그냥 텔레비전에서 보던 바다가 아니라, 발로 직접 느끼고 혀로 맛보는 진짜 제주를 만나게 해줘서 뿌듯했다. 참고로 이 해변 주변엔 주차장이 협소한 편이니, 오전 9시 전에 도착하는 걸 추천한다. 우리는 아침 일찍 움직인 덕분에 편하게 자리를 잡을 수 있었다.
돌담 길과 감귤밭 사이를 걷다
오후에는 펜션 주인장이 알려준 한담산책로를 걸었다. 이 길은 일부 구간이 반려견과 함께 걸을 수 있는 코스로 유명하다고 했다. 돌담 사이로 감귤나무가 보이고, 길가에는 들꽃이 한창이었다. 봄이는 낯선 냄새에 코가 쉴 새 없이 움직였다. 특히 귤나무 아래에서 자라는 풀숲에서는 한참을 머물며 뭔가를 열심히 찾았다. 주변을 걷던 다른 반려견 보호자 분이 “저희 강아지도 저기서 항상 냄새 맡느라 시간을 보내요”라고 말을 걸어와서, 잠깐 아이들 산책시키는 이야기로 수다를 떨었다. 낯선 곳에서 만난 반려인과의 짧은 대화가 여행의 또 다른 재미였다.
해가 지기 전에 다시 펜션으로 돌아왔다. 저녁을 먹고 마당에 앉아 있으니 봄이가 다가와 내 무릎에 털썩 앉았다. 하루 종일 신나게 뛰어다녔는지, 눈꺼풀이 점점 무거워지더니 이내 코를 골며 잠이 들었다. 제주 애견동반 펜션을 고를 때 가장 중요하게 생각했던 것이 바로 ‘마당’이었는데, 이 선택이 정말 잘한 것 같다. 방 안에만 있으면 답답했을 아이가, 마음껏 뛰어놀고 바람을 쐬고, 지친 몸을 자연스럽게 쉴 수 있는 공간이 있었으니까.
이번 여행을 통해 깨달은 건, 어디를 가느냐보다 누구와 함께 느긋하게 시간을 보내느냐가 더 중요하다는 것이다. 봄이와 함께 걷는 제주의 돌담 길은 어떤 호텔의 화려한 로비보다도 우리에게 큰 위로가 되었다. 유럽풍 카페나 유명 맛집 투어는 다음에 또 오게 되면 도전해보기로 하고, 이번에는 우리 아이의 속도에 맞춰 천천히 제주를 만끽했다. 언젠가 다시 이곳에 오게 된다면, 그때는 봄이와 함께 우도에서 자전거를 타는 날을 꿈꿔본다.
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