대전에 볼일이 있어 내려갔던 주말, 갑자기 바다가 보고 싶어졌다. 평소에도 우리 강아지 코코가 넓은 들판에서 마음껏 뛰어노는 모습을 보면 괜히 흐뭇해서, 이번엔 차를 몰아 서해안으로 방향을 틀었다. 대전에서 군산까지는 그리 멀지 않더라. 한 시간 반쯤 달리니 어느새 바다 냄새가 코끝을 스치기 시작했다. 사실 이번 여행의 진짜 목적은 따로 있었다. 바로 군산 애견동반 카페를 찾아서, 코코와 함께 느긋하게 커피 한 잔 하고 싶었던 것이다.
바람이 좋은 날, 군산의 애견 놀이터
군산에 도착하니 날씨가 너무 좋았다. 쌀쌀한 바람이 불긴 했지만, 햇살이 따뜻해서 겉옷을 벗어도 될 정도였다. 처음 간 곳은 넓은 잔디밭이 펼쳐진 애견 놀이터였다. 입구에 들어서자마자 코코는 꼬리를 흔들며 냄새를 맡기 시작했다. 낯선 곳에서도 긴장하기보다는 호기심이 앞서는 녀석이라, 곧바로 다른 강아지들에게 인사하러 달려가더라. 잔디가 푹신푹신해서 그런지 발걸음이 가볍고 즐거워 보였다. 나는 벤치에 앉아 커피를 마시며 코코가 마음껏 뛰어노는 모습을 구경했다. 이런 여유가 참 오랜만이었다.
주차는 놀이터 바로 옆에 넓게 마련되어 있어서 짐 옮기기도 편했다. 다만 주말 오후라 그런지 차가 꽤 많아서, 자리를 찾는 데 조금 시간이 걸렸다. 그래도 한 번 자리를 잡고 나니 불편한 점은 없었다. 놀이터 안에는 음수대와 쉼터가 잘 갖춰져 있어서, 사람도 강아지도 지치지 않고 오래 머물 수 있었다. 우리 코코는 물을 참 좋아해서, 음수대에서 물을 마시다가 얼굴이 다 젖어도 계속 마시는 게 귀여웠다.
군산 애견동반 카페에서의 느긋한 오후
놀이터에서 한참을 논 후, 근처에 있는 군산 애견동반 카페에 들렀다. 이 카페는 실내와 실외가 분리되어 있어서, 강아지가 사람들 사이에서 뛰어놀아도 부담이 없었다. 코코는 실내에서 조용히 앉아 있다가, 실외 테라스로 나가면 다시 에너지가 넘치더라. 나는 창가 자리에 앉아 시그니처 메뉴인 고구마 라떼를 주문했다. 달콤하고 고소한 맛이 바람과 잘 어울렸다. 코코에게는 강아지 전용 간식을 주문해 줬는데, 먹는 속도가 너무 빨라서 금방 다 먹어버리더라.
이곳은 테라스가 바다를 바라보고 있어서, 사람도 강아지도 기분이 좋아지는 분위기였다. 주변 사람들도 다들 친절해서, 우리 코코가 인사하러 가도 싫은 내색 없이 쓰다듬어 줬다. 이런 곳이야말로 진짜 군산 애견동반 카페의 매력이 아닐까 싶다. 그냥 커피를 마시고 가는 게 아니라, 강아지와 사람이 함께 어울리며 시간을 보낼 수 있는 것. 그게 참 좋았다.
해 질 무렵, 해변 산책
카페에서 나와 해변을 따라 산책했다. 해가 지기 시작하면서 하늘이 주황빛으로 물들었다. 코코는 모래 위를 신나게 달리다가도, 파도 소리가 나면 갑자기 멈춰서 고개를 갸웃거리곤 했다. 처음 보는 바다가 신기한가 보다. 나는 리드줄을 느슨하게 잡고, 코코가 원하는 속도로 걸어가도록 두었다. 이렇게 느긋하게 강아지와 걷는 시간이 얼마 만인지 모르겠다.
해변 산책을 마치고 차에 오르려는데, 코코가 꼬리를 살랑살랑 흔들며 나를 올려다봤다. 오늘 하루 정말 행복했는지, 눈빛이 반짝반짝 빛났다. 대전에서 시작한 짧은 여행이었지만, 군산에서 보낸 시간은 우리 둘에게 아주 특별한 추억이 되었다. 다음엔 계절을 바꿔서 다시 찾아와야겠다. 봄에 오면 더 따뜻한 바람 속에서 마음껏 뛰어놀 수 있을 테니까. 그날까지 우리 코코 건강하게 잘 지내자.
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