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서울에 볼일이 있어 올라온 건데, 마침 날씨가 하늘이 무너질 듯 쏟아붓는 장대비가 아니겠어요. 젖은 보도를 걸으며 문득 생각났어요. 광주 상무지구 애견카페에서 흐린 날 창가 자리에 앉아 커피를 마시던 기억이요. 비 오는 날이면 왠지 그곳의 아늑한 조명이 더 그리워지더라고요.
비 오는 날의 선택, 실내가 최고야
우리 뭉치(포메라니안, 5살)는 비 오는 날 산책을 시키면 네 발을 절뚝거리며 애교를 부려요. 발바닥이 젖는 걸 유난히 싫어해서 도로에 내려놓으면 꼼짝도 안 하죠. 그래서 서울에 도착하자마자 근처 반려동물 동반 카페를 찾았어요. 비를 피할 수 있고, 뭉치가 사람들 사이에서 구경하는 걸 좋아하니까요.
사실 서울의 애견카페는 광주 상무지구 애견카페와 분위기가 사뭇 달라요. 건물이 더 높고, 인테리어가 세련된 곳이 많더라고요. 하지만 우리 뭉치에게 중요한 건 그런 게 아니에요. 바닥이 미끄럽지 않은지, 다른 강아지들이 있는지, 그리고 주인이 곁에 있는지. 그게 전부죠.
카페 문을 열자마자 벌어진 일
카페에 들어서는데 뭉치가 갑자기 낑낑거리기 시작했어요. 낯선 냄새에 잔뜩 긴장한 거죠. 주문하려고 줄을 서는데 옆에 있던 골든리트리버가 꼬리를 흔들며 다가왔어요. 뭉치는 제 다리 뒤로 바싹 붙더니 고개만 빼꼼 내밀었어요. 골든리트리버가 코를 킁킁대자, 뭉치가 작게 컹컹 짖었어요. 다행히 골든이 순해서 금방 친해졌어요. 나중엔 뭉치가 먼저 코를 비비며 인사하더라고요.
이런 모습을 보니 광주 상무지구 애견카페에서 처음 뭉치를 데리고 갔을 때가 떠올랐어요. 그때도 뭉치는 제 무릎에만 앉아 있고 싶어 했죠. 시간이 지나니 이제는 낯선 강아지에게 먼저 다가가는 용기가 생겼나 봐요. 반려견의 성장을 눈으로 보는 건 언제나 뭉클한 일이에요.
서울의 애견카페, 그리고 광주의 그것
서울 카페는 넓직한 테라스가 있어서 비가 그치면 뭉치와 잠깐 바람을 쐬기 좋았어요. 다만 주차가 정말 어려웠어요. 골목 안에 있어서 차를 대려면 한참을 돌아야 했죠. 광주 상무지구 애견카페는 전용 주차장이 넓어서 차로 이동하는 저희에게 늘 편안한 선택지였거든요. 이번에 서울에서 주차 때문에 한 시간을 헤매면서 그 편리함을 더 크게 느꼈어요.
커피를 마시며 창밖을 보는데, 비가 그치고 햇살이 스며들기 시작했어요. 뭉치는 바닥에 엎드려 코를 골며 잠이 들었어요. 하루종일 낯선 곳에서 긴장했는지 코를 골며 깊이 자더라고요. 어느 순간 저도 그 옆에서 멍하니 시간이 흐르는 걸 느꼈어요. 도시의 소음 속에서도 반려견과 함께 있으면 마음이 편안해지는 건 어디서나 똑같은 것 같아요.
여행의 끝자락에서
서울에서의 일정을 마치고 숙소로 돌아오는 길, 뭉치가 버스 창밖을 바라보고 있었어요. 유리창에 비친 네온사인이 눈에 반짝였어요. 저도 모르게 말을 걸었죠. “다음엔 광주 가서 우리 동네 카페 갈까?” 뭉치가 고개를 돌려 저를 쳐다보더니, 작게 꼬리를 흔들었어요.
여행은 늘 새로운 풍경을 보여주지만, 결국 제가 가장 좋아하는 건 익숙한 동네의 익숙한 카페에 앉아 뭉치와 나누는 평범한 오후인가 봐요. 광주로 돌아가는 기차 안에서 저는 벌써 다음 주말에 갈 광주 상무지구 애견카페 메뉴를 머릿속으로 골라보고 있었어요. 뭉치가 제일 좋아하는 수제 목살 스테이크와, 제가 그곳에서 마시던 고소한 크림 라떼 한 잔. 그걸로 충분히 완벽한 하루가 되니까요.
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