처음엔 좀 망설였어요. 세종까지 가는데, 강아지랑 앉을 카페가 과연 있을까 싶어서요. 사실 서울에서도 반려견 동반 카페를 찾는 게 항상 쉽지만은 않잖아요. 그런데 지난주, 봄바람이 살랑살랑 불던 날, 우연히 세종에 용무가 생겼는데, 마침 날씨가 너무 좋아서 “에라, 모르겠다, 데려가자” 하고 강아지를 태웠어요. 차 안에서 창밖을 내다보던 녀석이 귀를 쫑긋 세우며 어딘가를 응시하더라고요. 마치 “오늘은 좀 먼 길이네?” 하고 묻는 듯한 표정이었어요.
가로수길 한켠의 작은 발견
세종에 도착해 용무를 마치고, 문득 ‘커피 한잔’이 땡기더라고요. 네비에 ‘반려견 동반’을 검색하니 몇 군데 나오긴 했는데, 정말 가볼 만한 곳이 있을지 고민이 됐어요. 결국 가장 가까운 카페로 향했는데, 대로변에서 한 블록 들어간 조용한 골목에 자리 잡고 있었어요. 카페 앞마당엔 작은 테라스가 있었고, 벚꽃이 한창이었어요. 주차는 카페 바로 옆 공영주차장이 있어서 생각보다 편했어요. 차에서 내리자마자 강아지가 코를 땅에 대고 냄새를 맡느라 정신이 없었는데, 아마 봄꽃 향기와 흙내음이 뒤섞인 냄새가 좋았던 모양이에요.
들어가자마자 주인분이 먼저 “어머, 강아지가 너무 귀여워요!” 하며 반겨주셨어요. 실내도 널찍했지만, 반려견은 테라스나 1층 한쪽 공간만 이용할 수 있다고 안내해 주셨어요. 저는 테라스 자리를 골랐는데, 바람이 살짝 불어 꽃잎이 날리는 게 완벽한 풍경이었어요. 강아지는 테라스 의자 밑에 엎드려서는, 지나가는 사람들을 조용히 구경했어요. 평소엔 낯선 곳에서 긴장하는 편인데, 이날은 왠지 편안해 보였어요. 주인이 따뜻하게 맞아주고, 다른 손님들도 반려견을 데리고 와서 그런지 분위기가 느긋했거든요.
강아지가 보여준 편안함
커피가 나오는 동안, 옆 테이블에 있는 작은 포메라니안이 우리 강아지에게 꼬리를 흔들며 다가왔어요. 둘은 코를 맞대고 인사하더니, 금세 서로의 털을 핥아주기 시작했어요. 보통 이런 상황에서 우리 강아지는 경계하는 편인데, 이날은 오히려 먼저 다가가 놀라고 있었어요. 아마 카페 분위기가 잔잔하고, 사람들도 너무 시끄럽지 않아서 마음이 열렸나 봐요. 저는 커피를 마시며 그 모습을 바라봤는데, 햇살이 따사롭게 내리쬐는 테라스에서 강아지가 편안해하는 모습을 보니 내가 더 힐링이 됐어요.
실용적인 팁 하나를 드리자면, 이 카페는 반려견 전용 간식도 팔더라고요. 저는 미리 준비해 간 수제 간식을 꺼내 줬는데, 주인분이 “저희도 강아지 간식 팔아요, 다음엔 드셔보세요” 하고 농담처럼 알려주셨어요. 또 테라스 자리는 햇볕이 강할 수 있으니, 봄이나 가을엔 오후 2~3시보다는 4시 이후가 더 좋을 거예요. 주차는 공영주차장이 30분 무료라서, 커피 한잔 마시고 나올 땐 딱 맞더라고요.
돌아오는 길, 마음이 가벼워졌다
커피를 다 마시고 강아지와 함께 카페 앞 골목을 잠시 산책했어요. 벚꽃이 흩날리는 길을 걷는데, 강아지가 발걸음을 멈추고 벚꽃잎을 바라보며 고개를 갸우뚱하더라고요. 그 모습이 너무 귀여워서 한참을 웃었어요. 돌아오는 차 안에서 강아지는 바로 잠이 들었는데, 아마 낮잠도 자고 새로운 냄새도 맡고 해서 신났나 봐요.
세종에서의 이 짧은 나들이는, 사실 별거 아닌 일상이었지만 반려견과 함께하는 시간이 얼마나 소중한지 다시금 깨닫게 해줬어요. 다음엔 좀 더 일찍 와서 카페 근처 공원도 함께 둘러보고 싶다는 생각이 들었어요. 강아지가 자는 모습을 보며, “다음 주말에도 또 가자”고 혼잣말을 했네요.
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