아침에 창문을 열자마자 코끝을 스친 바람이 제법 서늘했다. 반려견 복실이는 발밑에서 꼬리를 흔들며 ‘오늘은 어디 가?’ 하는 눈빛을 보냈다. 마침 주말이었고, 나는 오랫동안 미뤄왔던 세종 나들이를 결심했다. 세종은 대전과 가까워 당일치기로 다녀오기 좋고, 공원과 카페가 잘 정비되어 있다는 소문을 들었기 때문이다.
복실이와 함께한 첫 번째 모험: 앞산 산책
사실 세종의 앞산은 대구의 앞산보다는 규모가 작지만, 울창한 숲과 잘 정돈된 산책로가 반려견과 걷기에 더없이 좋았다. 복실이는 처음엔 낯선 냄새에 코를 땅에 대고 오래 머물다가, 이내 바람을 타고 날아드는 낙엽을 쫓아 깡충깡충 뛰어다녔다. 특히 오르막길에서 내가 숨을 헐떡일 때, 복실이는 되레 신나서 앞서거니 뒤서거니 하며 나를 기다려주는 모습이 귀여웠다. 주차는 앞산 입구의 공영주차장을 이용했는데, 평일보다는 주말 오전에 여유가 있어서 좋았다. 다만 등산로 중간중간에 쉼터가 많지 않아서, 물과 간식을 챙겨가는 게 필수다.
산책 후의 보상: 세종 애견동반 카페에서의 힐링
등산을 마치고 나니 복실이도 나도 다리가 후들거렸다. 이럴 때 필요한 건 따뜻한 음료와 편안한 쉼터. 그래서 찾아간 곳이 바로 세종 애견동반 카페였다. 이 카페는 실내 공간이 넓고, 반려견 전용 매트가 깔려 있어서 복실이가 바닥에 앉아도 차가움을 느끼지 않았다. 복실이는 옆 테이블에 앉은 다른 강아지에게 꼬리를 흔들며 인사하고, 주인이 내준 개껌을 물고 한참을 씹느라 정신이 없었다. 나는 아메리카노를 한잔 시켜 마시며, 유리창 너머로 보이는 단풍을 감상했다. 이곳의 가장 큰 장점은 카페 직원이 반려견의 이름을 기억해 주고, 물그릇을 바로 챙겨준다는 점이다. 주차장도 카페 바로 앞에 있어서 차에서 내리자마자 들어갈 수 있어 편리했다.

돌아오는 길, 발바닥에 새긴 추억
해질 무렵, 복실이는 카페 의자 밑에서 배를 깔고 엎드려 잠이 들었다. 아마 하루 종일 걷고 뛰고 놀아서 지친 모양이었다. 나는 그 모습을 보며 ‘오늘 정말 잘 왔구나’ 싶었다. 세종은 생각보다 반려견 친화적인 도시였고, 특히 세종 애견동반 카페 덕분에 산책 후의 피로를 말끔히 씻을 수 있었다. 다음에는 복실이와 함께 세종 호수공원을 산책한 후, 다른 카페도 들러보고 싶다. 가을이 깊어지기 전에 다시 와야겠다.
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