지난 주말, 오랜만에 광주에 있는 친구 집에 놀러 갔다. 예보에는 없던 비가 갑자기 쏟아져서 무등산 근처 산책 계획은 물거품이 되고, 결국 친구 집 근처 카페에서 커피나 마시며 시간을 때우기로 했다. 그런데 발밑에서 심심하다고 낑낑대는 우리 강아지 모습을 보니, 문득 예전에 청주 애견 동반 카페에서 보냈던 따뜻했던 오후가 떠올랐다. 오늘은 그 기억을 따라, 충북 청주 반려견 놀이터와 그 주변에서 들렀던 청주 애견 동반 카페 이야기를 풀어볼까 한다.
청주 반려견 놀이터, 넓은 잔디밭에서 신나게 달리던 날
처음 청주 반려견 놀이터에 도착했을 때, 우리 강아지는 차 문이 열리자마자 코를 벌름거리며 냄새를 맡더니 앞발로 흙을 파헤치기 시작했다. 목줄을 풀어주자마자 잔디밭을 향해 총알처럼 달려가는데, 그 속도에 나도 모르게 웃음이 났다. 놀이터 안에는 소형견과 중대형견 구역이 나뉘어 있어서 작은 강아지들도 부담 없이 뛰어놀 수 있었고, 한쪽에는 그늘막과 벤치가 있어서 보호자들이 앉아 쉬기도 좋았다. 다만 주차 공간이 그리 넉넉한 편은 아니어서 주말 오후에는 조금 일찍 도착하는 걸 추천한다. 놀이터 입구에 발 씻는 수도와 배변봉투함이 마련되어 있어서 위생적으로 이용할 수 있었던 점도 마음에 들었다.
청주 애견 동반 카페에서의 여유, 그리고 광주에서의 아쉬움
놀이터에서 한참을 뛰어논 뒤라 목이 말랐던 우리는 근처 청주 애견 동반 카페로 향했다. 실내에 들어서자마자 강아지가 바닥에 배를 깔고 늘어지더니, 시원한 에어컨 바람을 맞으며 금세 잠이 들었다. 그 모습이 너무 평화로워서 나도 모르게 카페에서 한 시간 넘게 멍하니 앉아 있었다. 이 카페는 실내에서 목줄 없이 자유롭게 돌아다닐 수 있는 공간과, 보호자가 식사할 때는 목줄을 착용하는 구역이 분리되어 있어서 편했다. 무엇보다 사장님이 강아지 간식을 직접 챙겨주시는데, 우리 강아지가 그 간식을 받아먹고 꼬리를 흔들던 게 아직도 기억에 남는다.
그런데 광주에 있는 친구 집 근처에는 이렇게 반려견과 편하게 갈 수 있는 청주 애견 동반 카페 같은 곳이 생각보다 많지 않았다. 물론 광주에도 애견 카페가 몇 곳 있긴 했지만, 비 오는 날 갑자기 찾기에는 예약이나 좌석 여유가 아쉬웠다. 그래서 그날은 결국 친구 집에서 강아지와 함께 뒹굴거리며 영화를 봤는데, 그 또한 나름의 소소한 행복이었다.
다시 청주로 돌아가고 싶은 마음
광주 여행을 마무리하며 기차역으로 향하는 길, 창밖으로 스쳐 가는 풍경을 보면서 다음에는 꼭 청주로 발길을 돌려야겠다고 생각했다. 그 넓은 반려견 놀이터에서 다시 한번 신나게 달리는 모습을 보고 싶고, 그 따뜻했던 청주 애견 동반 카페의 커피 향도 다시 맡고 싶다. 당분간은 광주에서의 추억을 안고 지내다가, 조만간 청주로 향하는 기차표를 끊어야겠다. 그때는 비가 오지 않기를, 아니 비가 와도 괜찮을 만큼 좋은 실내 공간이 있기를 바라며.
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