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봄볕이 따사롭게 내리쬐던 어느 주말, 마침내 아이와 함께 떠나기로 했다. 경남의 해안 도로를 달리며 창밖으로 펼쳐지는 푸른 바다를 보는데, 뒷좌석에서 혀를 빼꼼 내밀고 있는 아이의 모습이 어찌나 행복해 보이던지. 완도라면 한 번쯤 들어봤을 그 유명한 애견 해변이 있다는 소식을 듣고, 바로 방향을 틀었다.
모래사장 위의 자유
도착하자마자 아이는 앞발로 모래를 긁으며 신나게 뛰기 시작했다. 평소에는 낯선 곳에서 긴장하는 편인데, 이곳은 달랐다. 바닷물이 발등을 살짝 적시자 잠시 멈칫하더니, 이내 다시 달리며 파도와 숨바꼭질을 즐겼다. 나는 그 모습을 보며 저도 모르게 웃음이 났다. 주차장에서 해변까지는 걸어서 5분도 채 안 걸렸는데, 짐이 많아도 부담스럽지 않았다. 다만, 주말 오후라 사람이 제법 많아서 목줄은 꼭 잡고 있어야 했다. 그래도 반려견과 함께 온 사람들이 대부분이라 서로 배려하는 분위기가 좋았다.
바람과 함께한 산책
해변을 따라 걷다 보니 갯바위가 있는 작은 언덕이 나왔다. 아이가 코를 땅에 대고 냄새를 맡으며 앞장서더니, 갑자기 멈춰서 바다 쪽을 바라봤다. 바람이 불어 털이 흩날렸는데, 그 순간이 너무 평화로워서 나도 같이 서서 한참을 바라봤다. 반려견과 함께라면 이런 소소한 순간이 여행의 전부라는 걸 다시금 느꼈다. 돌아오는 길에 근처 카페에서 아이를 위한 간식을 챙겨온 것도 작은 행복이었다.
마지막 물결
해질녘, 아이가 지친 듯 내 발치에 누워 잠이 들었다. 발바닥에 묻은 모래를 털어내며 다음엔 다른 해변도 찾아봐야겠다는 생각이 들었다. 완도는 분명 다시 오고 싶은 곳이지만, 오늘의 이 순간은 경남 여행의 백미로 남을 것 같다. 다음 목적지는 어디가 좋을까, 아이와 함께 꿈을 꾸며 돌아가는 길에 발걸음이 가볍다.
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